Sans nul doute, la consommation de compléments alimentaires a connu une augmentation significative ces dernières années, mais savez-vous vraiment ce qu’est un complément alimentaire et pourquoi ça marche ?
Les autorités de Santé définissent les compléments alimentaires comme suit :
Les compléments alimentaires sont des produits spécialement conçus ou préparés pour compléter un régime alimentaire à des fins saines et pour contribuer au maintien ou à la protection d’états physiologiques caractéristiques tels que l’adolescence, l’âge adulte ou la vieillesse.
De plus, elles expliquent que sa composition peut correspondre à un nutriment seul ou à un mélange et d’autres composants naturellement présents dans les aliments, y compris des composés tels que les vitamines, les minéraux, les acides aminés, les lipides, les fibres alimentaires, etc.
Ces suppléments nutritifs peuvent être vendus ou commercialisés sous différentes formes telles que des poudres, des liquides, des granulés, des pastilles, des comprimés ou encore des gélules.
A quoi servent les compléments alimentaires et dans quels cas sont-ils utiles pour notre organisme ?
Comme nous l’avons mentionné plus haut, les compléments alimentaires naturels nous aident à compléter notre régime alimentaire. Ils s’intègrent facilement à notre routine quotidienne et peuvent nous aider à surmonter divers types de troubles, que ce soient des troubles physiques ou psychologiques.
Les compléments alimentaires sont généralement utilisés :
1. Pour corriger une carence en un nutriment spécifique
Les nutriments qui doivent souvent être complétés sont le fer, le calcium et la vitamine D.
Aussi, il faut savoir qu’un apport nutritif complémentaire peut être justifié pour des groupes de population spécifiques tels que :
- Les femmes enceintes, qui peuvent avoir besoin d’une supplémentation en folate.
- Les végans, qui peuvent manquer de vitamine B12
2. Pour améliorer une fonction physiologique
L’amélioration des performances est un enjeu important dans de nombreux domaines et nécessite souvent une supplémentation, notamment dans le sport.
Par exemple, les suppléments glucidiques sont utilisés pour améliorer les performances dans de nombreuses épreuves grâce à leurs apports caloriques. De même, des compléments à base de créatine peuvent améliorer directement les performances dans les épreuves de force et de puissance. Cela peut aider à s’entraîner plus dur, à gagner de la masse corporelle ou à maintenir cette masse pendant les périodes d’immobilisation, par exemple après une blessure.
3. Pour aider à l’entraînement, à la récupération, aux douleurs musculaires et à la gestion des blessures
La gestion de l’effort, de la récupération et des blessures est cruciale pour l’organisme. Que l’on recherche de la performance ou non, certains compléments nutritifs peuvent aider dans ces situations. Par exemple, une cure de collagène hydrolysé aiderait à réduire les douleurs articulaires.
4. Pour atteindre certains objectifs nutritionnels
Si nous voulons augmenter notre masse musculaire, nous devons consommer plus de protéines qu’en temps normal. Pour atteindre cet objectif nutritionnel plus facilement, les compléments alimentaires remplissent très bien leur rôle.
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Les risques liés aux compléments alimentaires
La prise de compléments alimentaires est généralement sans danger, mais pas totalement sans risque, il est donc important d’évaluer les 3 aspects suivants :
- Sécurité : Il est important que le produit soit certifié et qu’il ait fait preuve d’efficacité lors d’études scientifiques officielles. Ce type de produit met plusieurs années avant d’être mis sur le marché.
- Composition : le supplément nutritif doit contenir la totalité des ingrédients déclarés sur son étiquette et dans les quantités indiquées. Une mention transparente sur l’origine naturelle de ces ingrédients est aussi une bonne information à prendre en compte pour juger de la qualité et de la pureté du produit.
- Mauvaise utilisation : Les compléments nutritionnels sont disponibles en différents dosages et combinaisons. Cependant, seule une certaine quantité de chaque nutriment est nécessaire pour que l’organisme fonctionne correctement. Cela signifie que des quantités plus élevées ne sont pas nécessairement meilleures. A fortes doses, certaines substances peuvent avoir des effets néfastes et devenir nocives pour la santé.
Quelles sont les différences entre un complément alimentaire et un médicament ?
Les compléments alimentaires sont un mélange de substances naturelles présentes dans les aliments. Ils sont destinés à compléter un régime alimentaire en lui apportant un surplus de nutriments essentiels pour combler un manque ou une insuffisance.
A l’inverse, les médicaments ne proviennent pas nécessairement de produits alimentaires naturels. Ils sont destinés à traiter, atténuer ou guérir des maladies ou leurs symptômes.
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Recommandations importantes concernant l’utilisation des compléments alimentaires
- Ne consommer des compléments alimentaires que lorsque ceux-ci sont agréés par les autorités de santé. Ces organismes, sous le contrôle de l’État, promeuvent et protègent la santé de la population en garantissant la qualité sanitaire des produits mis sur le marché par la surveillance, l’autorisation, le contrôle, la recherche et le transfert de technologie. Tout cela avec des normes de qualité élevées.
- Se faire conseiller par un professionnel de santé pour garantir que le consommateur est suffisamment informé sur les compléments dont il pourrait avoir besoin et sur la durée de leur consommation. C’est-à-dire pour définir le protocole d’utilisation adapté (posologie).
- Conserver les compléments alimentaires dans des conditions de conservation adéquates et les utiliser avant leur date de péremption, selon les spécifications du fabricant.
- Acheter les produits dans les magasins agréés pour avoir la garantie de ne pas avoir de problèmes de santé ou d’effets secondaires à court, moyen ou long terme. De plus, cela permet d’être conseillé par des professionnels et d’être rassuré sur la qualité des produits.
En conclusion, nous dirons que les compléments alimentaires peuvent être bénéfiques pour certaines personnes mais qu’il est cependant important de les utiliser avec précaution.
Demander l’avis d’un médecin ou d’un professionnel de santé avant d’en consommer est fortement recommandé, en particulier pour les personnes souffrant de maladies chroniques ou prenant déjà des médicaments. Il est également important de savoir que les compléments alimentaires ne peuvent pas remplacer une alimentation équilibrée et la pratique d’une activité physique régulière. Il est donc essentiel de maintenir une hygiène de vie saine pour assurer la bonne santé globale de notre organisme.
